После того как кострище расчищено до границы уменьшенных бровок, исследуют подстилающий его слой. Это могут быть остатки погребенного дерна, возможный вид которого описан выше, тонкий слой песка, подсыпанного под костер; кострище могло находиться на специальном возвышении из глины или песка, наконец, под кострищем мог лежать материк. Этот подстилающий слой , если он тонок, разбирается ножом, как кострище, или, если он достигает достаточной толщины, раскапывается по пластам . Причем до достижения материка бровки желательно не разбирать и не снижать, чтобы зрительно представлять связь кострища, видного в срезе бровок, с нижележащими слоями и материком.

В некоторых случаях насыпь и материк трудно отличимы друг от друга. Критерием различия может быть слой погребенного дерна, который бывает заметен еще в начале раскопок кургана при исследовании ровика. Иногда этот слой в кургане вообще не прослеживается. В таком случае можно опираться на разницу в плотности насыпи и материка. Большое значение имеют наблюдения над структурой насыпи и материка. В последнем в некоторых случаях видны прожилки железистых и иных образований, которые в насыпи не встречаются.

Как показал опыт исследования курганов эпохи бронзы, важно не только раскопать насыпи, но и исследовать междукурганное пространство, где тоже открываются погребения. Нередко это погребения рабов. Междукурганное пространство исследуется щупом и подвижной поисковой траншеей.

Сибирские курганы при сравнительно небольшой высоте имеют большой диаметр. Их насыпь нередко состоит из камней. Почвенный слой, залегающий под насыпью, обычно настолько тонок, что могильная яма высечена уже в скале. Эти ямы часто обширны и глубоки. Все это требует особых приемов раскопок курганной насыпи, которые применены и при раскопках в другой местности.

При исследовании некоторых курганов Украины, Сибири и Поволжья Б. Н. Граковым, С. В. Кислевым и Н. Я. Мерпертом был применен метод их раскопок «кольцами». Это были невысокие широкие насыпи. На Украине и в Поволжье эти насыпи состояли из чернозема. После разметки центральных осей и разбивки бровок насыпь делилась на две или три кольцевидные зоны. Первая зона — шириной 3— 5м — проходила по краю кургана, вторая — шириной 4— 5 м —примыкала к ней, а в центре кургана оставалась небольшая часть насыпи в виде цилиндра.

Сначала раскапывалось внешнее кольцо, при этом земля отбрасывалась возможно дальше. Встречавшиеся погребальные сооружения и погре бения оставлялись на «попах». Насыпь раскапывалась до материка, по достижении которого расчищались ухо-

Если курган не только широк, но и высок , раскопать его насыпь, обрезая полы, невозможно, во-первых, потому, что чем дальше от ее края, тем больше объем отбрасываемой земли, которая не сможет поместиться на место, очистившееся после раскопок очередного «кольца». Следовательно, землю надо отвозить от подножия кургана. Во-вторых, обрезать полы крутой насыпи нельзя потому, что создается высокий обрыв, грозящий обвалами и затрудняющий доступ на курган.

Для раскопок подобных курганов может быть применен такой способ. Для выяснения структуры насыпи диаметром 30 — 40 м ее исследование двумя центральными бровками недостаточно. При подобных размерах кургана можно рекомендовать разбить шесть бровок, из которых три должны проходить с севера на юг, а три — с запада на восток. Впрочем, в силу особой формы кургана иногда приходится изменять направление нескольких или даже

Долгое время археологи были убеждены, что на раскопках невозможно применение машин. Перелом произошел в 1947 г., когда Новгородская экспедиция для выброса земли использовала 15-метровые транспортеры с электрическими моторами, а потом — скипы, т. е. ящики, двигающиеся по эстакаде. Перемещение машинами уже просмотренного грунта не вызвало возражений. Однако использование машин при раскопках курганных насыпей и тем более культурного слоя было принято с сомнениями.

В настоящее время нередки случаи применения техники при раскопках курганов . В соответствии с условиями, обеспечивающими полное исследование курганов,

При раскопках курганных насыпей и могильных ям следует соблюдать правила техники безопасности. Обрыв курганной насыпи не должен быть выше полутора-двух метров, так как сыпучая насыпь неустойчива. Это же относится к песчаному материку. В последнем случае при невозможности уменьшить высоту обрыва надо делать скосы, т. е. наклонные стенки по гипотенузе треугольника. Высота скоса 1,5 м, ширина — 1 м, расстояние между двумя скосами 1 м. Если этого скоса недостаточно, то строят серию ступенек подобного вида, причем каждая ступенька имеет ширину 0,5 м.

Стенки из материкового лёсса или такой же глины обычно держатся хорошо, но в узких ямах их лучше крепить распорками, упирающимися в щиты на противоположных стенах ямы. Подземные помещения в мягком грунте следует копать сверху, не полагаясь на прочность потолка.